病毒是一种介于生物和非生物的寄生性特殊类群，在细胞外病毒是无生命的蛋白质核酸聚合物，在宿主体内可以繁殖组装新的病毒已知。病毒分类可以按基因组核酸结构分，如単链RNA病毒，双链RNA病毒，单链DNA病毒，双链DNA病毒，也可按宿主种类分如动物病毒，植物病毒，真菌病毒，细菌病毒即噬菌体，昆虫病毒等。人类己经发现鉴定的病毒约5OOO种，几乎所有的生物都可能存在寄生的病毒，所以病毒的数量可能超过生物总量达上百万种。已知的只是一小部分。必须说明朊病毒不能算病毒，它无遗传性基因，它的科学名称是有感染性的蛋白质分子。人类对病毒感染疾病不易控制，一方面对抗病毒药物的研制面临毒副作用太大的难题。另一方面研究抗病毒疫苗也面临病毒在不同宿主中传抪易发生变异。此外对于一些病毒的致病传抪机制还不很清楚。